[Critique] The Strangers de Bryan Bertino

The Strangers est un thriller d’épouvante qui constitue le premier film de Bryan Bertino. Une suite est d’ailleurs prévue sans encore de date de sortie. Ce film inspiré d’une histoire vraie montre Kirsten et James rentrant dans leur maison de vacances, perdue en pleine forêt. Au beau milieu de la nuit, on frappe à leur porte. Bris de verre, cris étouffés, bruits de pas… Très vite, ils réalisent que des étrangers masqués rôdent autour de chez eux.

Après une introduction montrant les liens et les difficultés des deux personnages Kristen (Liv Tyler) et James (Scott Speedman) ; The Strangers installe une ambiance et une angoisse permanente. Visuellement peu de choses se passent à l’écran et la violence n’est pas vraiment démonstrative durant une longue période. Toute cette tension se matérialise par des sons constants qui virevoltent sur chaque enceinte pour peu que vous soyez équipé d’un home cinéma. La mise en scène amplifie ce sentiment en nous montrant peu de chose : un visage quelques secondes à l’écran suffit pour effrayer le spectateur. Cependant les habitués des films d’épouvante ne rentreront peut-être pas dans le film, car The Strangers utilise des effets déjà vus à maintes reprises. Reste un huit-clos efficace avec une histoire gardant tous ses mystères.

On se surprend plusieurs fois dans le film à se demander quelles sont les motivations de ces personnes. On passe par plusieurs phases en se demandant si c’est simplement un jeu, s’ils connaissent Kristen et James etc … De ce fait les évènements apparaissent comme sans motivation et on se retrouve un peu dans l’état d’esprit des victimes qui ne savent pas ce qui leur arrive. Le film s’attarde donc sur l’essentiel en évitant de perdre du temps sur des explications qui au final ne seraient que superflues.
Certains aspects du scénario apparaissent un peu prévisibles comme ce qui se passe avec Mike. L’histoire est originale, mais certains évènements le sont un peu moins. Pour les personnes qui ont déjà vu le film Ils de Xavier Palud, David Moreau, ils retrouveront un peu de l’esprit de ce film avec The Strangers.

Le film n’est pas très gore et la plupart des scènes violentes se déroulent hors champ. Bryan Bertino  préfère jouer avec les nerfs du spectateur plutôt qu’à les choquer avec des images-chocs. Le jeu du chat et de la souris peut paraitre un peu étrange : pourquoi les assaillants ne vont-ils pas droit au but ? Mais cela nous permet de profiter de la tension instaurer par Bryan Bertino. Les masques sont d’ailleurs une des bonnes idées du film et ajoutent au mystère de ces personnes.

Liv Tyler et Scott Speedman nous livrent une prestation honnête. On s’attache à leurs personnages et à leur histoire. Ils arrivent à retranscrire l’incompréhension et la peur qui les habite. Liv Tyler qui malheureusement se fait trop rare au cinéma est assez surprenante dans ce rôle mêlant mélancolie et tristesse au début puis par la suite terreur et incompréhension. Leurs personnages souffrent malheureusement de quelques incohérences dans le scénario comme quand la jeune fille frappe à leur porte ou bien quand James se décide à aller acheter des cigarettes à 4 heures du matin après la tristesse que vient de vivre leur couple.

Il est certain que The Strangers n’est pas le meilleur film d’épouvante qui soit, mais dans la jungle de ce genre il parvient à sortir son épingle du jeu grâce à une atmosphère prenante. Un film à l’odeur des films des années 70-80 où l’ambiance était privilégiée aux démonstrations visuelles. Injustement boudé par les salles françaises voici un genre qui fait plaisir à revoir. Pour son premier film, Bryan Bertino réussit son pari et l’on espère qu’on aura l’occasion de le revoir. Un film à découvrir la nuit dans sa maison de vacances isolée.

Note du film :

Titre : The Strangers
Film disponible en DVD : 18 février 2009
Réalisé par Bryan Bertino
Avec Liv Tyler, Scott Speedman, Glenn Howerton …
Long-métrage américain
Genre : Thriller , Epouvante-horreur

Durée : 01h30min

Synopsis : « De retour d’un mariage, Kirsten et James rentrent dans leur maison de vacances, perdue en pleine forêt. Au beau milieu de la nuit, on frappe à leur porte. Bris de verre, cris étouffés, bruits de pas… Très vite, ils réalisent que des étrangers masqués rôdent autour de chez eux. Et qu’ils sont bien déterminés à entrer. »